L'histoire de la médecine légale des cinquante dernières années nous apprend que dans beaucoup d'affaires célèbres, des problèmes relatifs aux prélèvements, pour expertise toxicologique empêchaient de conclure clairement sur les causes de mort supposées toxiques. Si au début du siècle les techniques utilisées peu spécifiques et peu sensibles nécessitaient plusieurs kilogrammes de prélèvements de viscères (7 kg), actuellement, les progrès technologiques importants permettent de ne prélever qu'une petite quantité de 14 types de fluides ou tissus différents conditionnés tous séparément dans des contenants adaptés pour un poids total d'environ 500 grammes et pour un coût modique (25 francs). Cet ensemble de prélèvements permet aux experts toxicologues analystes une grande probabilité d'aboutissement dans la recherche des causes toxiques dela mort qui représentent environ 1/4 à 1/5 des causes de décès des autopsies médico-légales pratiques en France.

MOTS-CLES
Autopsie, prélèvements, expertise toxicologique.

Forensic science's history of the past 50 years tells us how important are the autopsy samples for a toxicological expert appraisement. As a matter of fact, many famous cases of supposed toxic deaths have been hardly conclure because of problems related to autopsy samples. At the beginning of the century, detection methods were not very specific and sensitive. They requested several pounds of vicera samples (about 7 kg). Nowadays, because of the important technological progress, only a small amount of 14 different fluid or tissues are sampled and packaged separately in a weighting about 500 g boxfor only 25 francs. These samples allow the toxicological experts find with a great probability the toxic cause of death whith is the conclusion to 1/14 to 1/5 of the autopsies in France.

KEY-WORDS
Autopsy, samples, toxicological analysis.